Laikas nuo vaiko gimimo momento iki jo gyvenimo 28-os dienos (imtinai) vadinamas naujagimio laikotarpiu. Šis laikotarpis, savo ruožtu, yra padalintas į dvi dalis: ankstyvas (nuo pat įtampos iki 7-osios gyvenimo dienos) ir vėlai (nuo 8 iki 28 dienų).
Ankstyvasis naujagimio periodas
Ankstyvuoju naujagimiu pagrindinis prisitaikymas prie vaiko gyvenimo įvyksta jam naujomis sąlygomis. Placentrinis deguonies tiekimas yra pakeičiamas plaučių šaltiniu, o kūdikiui reikia pirmojo kvėpavimo. Pradeda veikti mažas kraujo apytakos ratas, reguliuojama išeminė sistema, pasikeičia metabolizmas. Ankstyvuoju naujagimiu vaiko oda yra hiperemija - tai vadinamoji fiziologinė katara. Dažnai yra fiziologinė gelta, kurią sukelia naujagimio kepenų nesubrendimas. Ankstyvuoju naujagimiu atsiranda fiziologinis svorio sumažėjimas, o pradinių išmatų - mekonio išleidimas. Visos kūno sistemos vis dar yra labai nestabilios, todėl būtina rūpintis naujagimio priežiūra. Šiuo laikotarpiu gali būti nustatytos tokios įgimtos ligos kaip hemolizinė liga, kvėpavimo sutrikimai, anemija ir kt.
Pavėluotas naujagimio periodas
Vėlyvam naujagimiui yra dar vaiko fiziologinė adaptacija į naujas sąlygas. Visiškai gydo bambos žaizda. Su pakankamai pieno iš motinos, vaikas prideda svorio ir aukščio. Sudaromi sąlyginiai refleksai, vystosi vizualūs analizatoriai, judesių koordinavimas. Virškinimo sistema ir toliau reguliuojama, išmatos pasikeičia nuo juodos iki geltonos spalvos. Vaiko oda tampa rausva ir švari. Jei pirmą dieną po gimimo vaikas beveik visą laiką miega, tada vėluoju naujagimiu naujagimis praleidžia vis daugiau ir daugiau laiko. Šiuo metu jis pradeda atsakyti su šypsena ir kreiptis į jį.
Daugelyje Europos šalių, remiantis PSO rekomendacija, priimta sąvoka, kurios tikslas yra sveikus vaiko gyvenimas. Ši koncepcija apima:
- motinos ir vaiko "oda į odą" kontaktas;
- ankstyvas privalomas žindymas;
- šilumos grandinės laikymasis (vaikui šilti nuo pirmųjų sekundžių po gimdymo);
- vaiko buvimas su motina;
- skiepijimas konsultuojantis su motina;
- ligoninės išrašas 3-4 dienas po gimdymo;
- laikyti pamokas su motina rūpintis vaiku, maitinti krūtimi.
Visi šie principai sumažina gimdymo streso įtaką, prisideda prie naujagimio fiziologinės adaptacijos naujagimyje, jo teisingam psichoemociniam vystymuisi ateityje.